Een taalkundige heeft merkwaardige symbolen gedecodeerd op een 2100 jaar oude bronzen hand die vorig jaar werd ontdekt in een kasteel uit de ijzertijd in Spanje. De symbolen vertegenwoordigen de “vroegste” tekst die ooit is ontdekt, geschreven in het Baskisch.
Tot nu toe was de oorsprong van de oude Euskera- of Baskische taal die werd gesproken in Navarra en Baskenland in Noord-Spanje en Zuidwest-Frankrijk onbekend. In 2021 heeft een team van archeologen echter de bronzen “Hand van Irulegi” opgegraven in het kasteel uit de late ijzertijd van Irulegi, ten zuiden van Pamplona in Navarra, Spanje.
Met de kenmerkende vorm van een uitgestrekte rechterhand, heeft dit 2000 jaar oude artefact 40 mysterieuze symbolen, bestaande uit vier regels tekst die op de rug van de hand zijn gegraveerd. Nu heeft een taalkundige het eerste woord ontcijferd en bevestigd dat dit het “vroegste” document is dat ongeveer 2100 jaar geleden in het Baskisch is geschreven.
De Irulegui Hand en Proto-Baskische inscripties. ( SOCIEDAD DE CIENCIAS ARANZADI )
Archeologen een handje helpen
Tussen 80 en 72 voor Christus vochten Romeinse rebellen tegen de Romeinse regeringstroepen in de Sertoriaanse burgeroorlog op het Iberisch schiereiland. De rebellen trokken zich terug in het kasteel van Irulegi op de berg Irulegi, in de noordelijke regio Navarra in Spanje, maar de Romeinse generaal Pompeius bracht het met de grond gelijk.
In 2018 hebben archeologen de heuvel van het Irulegi-kasteel opgegraven en de overblijfselen ontdekt van een 2000 jaar oud fort en nederzetting van ongeveer 70 vierkante meter (753 vierkante voet). Experts vonden veel artefacten die het verhaal van het dagelijkse leven in het kasteel vertellen, en ze zeiden dat het een belangrijke rol speelde op lokale en regionale schaal. Alles veranderde echter toen de bronzen hand werd blootgelegd onder houtskool en verbrande leemresten.
De Irulegi-hand met de vroegste Baskische taal in situ waar het werd ontdekt. ( SC Aranzadi )
Baskische taal op de hand “verbaasd” De cryptograaf
In de 1e eeuw na Christus registreerden de Romeinse schrijvers Plinius de Oudere en Claudius Ptolemaeus beiden het Vascones-volk dat het huidige Navarra bewoonde. Tegenwoordig worden de Vascones beschouwd als de voorouders van de huidige Basken. De locatie van het Irulegi-kasteel controleerde de omliggende landbouwgronden in de bronstijd, tussen de 15e en 11e eeuw voor Christus, en het werd verwoest door de Romeinen in de 1e eeuw voor Christus.
De hand van Irulegi is 14,5 centimeter lang en heeft 40 symbolen die zijn gemarkeerd over vier lijnen, waarvan wordt vermoed dat ze 5 afzonderlijke woorden vertegenwoordigen. Dat meldt het Spaanse dagblad El País , was Javier Velaza, professor Latijnse filologie aan de Universiteit van Barcelona en een vooraanstaand expert op het gebied van pre-Romeinse inscripties, “verbaasd” toen hij afgelopen april begon met het analyseren van de hand. Tot de ontdekking van deze bronzen hand was er weinig bekend over de Vascones-cultuur, aangezien er maar een paar munten ooit waren opgegraven, en daarom zei Velaza dat de ingeschreven Hand van Irulegi “een uitzonderlijke nieuwigheid” vertegenwoordigt.
Een transcriptie van de tekens op de hand van Irulegi. Het eerste woord is ‘sorioneku’, wat ‘van geluk of voorteken’ kan betekenen. ( SC Aranzadi )
Het eerste document dat ongetwijfeld in de Baskische taal is geschreven
Velaza merkte op dat het eerste woord ” sorioneku” leek erg op het Baskische woord “ zorioneko,” wat betekent ” zori” (fortuin) en “Aan” (goed). Daarom betekent het eerste woord ‘geluk of goed voorteken’. De overige vier woorden blijken moeilijker te vertalen, maar de onderzoeker gelooft dat ze waarschijnlijk verwijzen naar onbekende Baskische godheden of plaatsen waar aanbeden werd; heilige plaatsen in de Pyreneeën, waaronder bergtoppen, grotten, bronnen en putten.
Volgens Baskischheidendom.com de regio Navarra (Akelarre) is “sinds honderden jaren sterk verbonden met hekserij en het was waarschijnlijk de plaats van vele oude offerceremonies”.
Wanneer het Vascones-volk dit onbekende Iberische schrift precies begon te gebruiken, is onbekend, maar tot nu toe dachten archeologen dat ze niet eens een schrijfsysteem gebruikten. Velaza concludeerde dat The Hand of Irulegi “het eerste document is dat ongetwijfeld in de Baskische taal is geschreven”, wat bewijst dat ze deze taal in de 1e eeuw voor Christus gebruikten.
Bovenste afbeelding: hand van Irulegi met gravure van vroege Baskische taal. Bron: Sociedad de Ciencias Aranzadi
Door Ashley Cowie
